【あいわゆう 正藍染ふんどし】

「あいわゆう」は、 日本の伝統的な「正藍染め」で 衣類や小物をご夫婦で 制作されているブランドです。

ゆにわマートスタッフで 岐阜にある「あいわゆう」さんの工房を訪問しました。 (2023年夏)

展示販売会に向けて 作品づくりで大忙しという 現場を取材させていただきました。

工房があるのは、 岐阜県揖斐郡、池田山のふもと、 田んぼや畑が広がるのどかな場所で、とにかく、空気がおいしいかったです。

まずは、自家栽培しているという 藍（あい）の畑へ案内してもらいました。

 

 

大きくなると、こんな感じです。

 

 

これが藍色の染料になるなんて、 なんだか不思議でした。 そして、実際に 染色体験をさせていただきました。

藍染めのステップは、

１：染める

２：洗う

３：天日干し

の３ステップで、 このステップを何度も繰り返すことで、 色が重なって、だんだんと濃い 藍色になっていくそうです。

といっても、、 ただこの作業を繰り返せばいい、 というわけではありません。 なぜなら、藍色に染まるのは、 染液に宿る 「微生物さん」の働きのおかげだからだそう。

 

 

「微生物さん」がご機嫌ななめだと キレイに染まらないのです。

なので、「微生物さん」がここちよく、 ご機嫌よく働いてくれるように、 礼儀礼節を尽くして 向き合うことが大切なのだと。

たとえば、 静かに、丁寧に、微生物さんたちと 「一緒にやっていく」気持ちで行い、 大きな音をだす、といった 微生物さんを驚かすようなことはしないこと。

荒々しく空気が入ったりすると死んでしまうそうです。

微生物さんの状態をよく感じつつ、 一日に働かせすぎないようにすること。

などなど、 とっても繊細な作業なんだそうです。

とはいえ、 お客様から注文があるわけですから、 ときには、たくさん染めないといけない日もあるそうで、 そんな時は、 「微生物さん、今日はたくさんあるんだ。 ごめんね、一緒にがんばろうね」と、 心の中で声をかけながら染めるそうです。

そういった心がけで、 仕上がりも全然違うのだとか。

そんな微生物さんの 不思議なパワーに 感動しながら作業の様子を見守っていると、 その場がなんだかぽかぽかと、 あたたかくなっていくようでした。

 

 

甕（カメ）の中に手を入れて、 染め体験をしたスタッフに聞いてみると、 染め液ってあたたかいのだそう。

そして、ミネラルが豊富だからか、 終わった後、腕がツヤツヤしていました。

そうして、１回の行程で誕生した 手ぬぐいの染め色の美しいことといったら、、、！

 

 

目には見えないところで 働いてくださる「命」がある。 自然の力って神秘的だな、と 思わずにはいられませんでした。


▼この日に撮影した動画